ভোক্তাদের আধুনিক জীবনযাত্রার কথা ভেবে বাজারে আন্তর্জাতিক মানের ই-সিগারেট আনতে চায় :বিএটি

পুঁজিবাজারে তালিকাভুক্ত একটি বহুজাতিক কোম্পানি ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো (বিএটি) সম্প্রতি বাংলাদেশের ভোক্তাদের আধুনিক জীবনযাত্রার কথা উল্লেখ করে আন্তর্জাতিক মানের কিছু নতুন পণ্য আমদানির অনুমতি চেয়ে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে আবেদন করেছে।

চিঠিতে কোম্পানিটি নতুন পণ্যের চাহিদা মূল্যায়নের পাশাপাশি দেশের বাজারে বিক্রি করার এবং তারপরে এই পণ্যটি তৈরি, পরিবেশন, বাজারজাতকরণ এবং স্থায়ী ভিত্তিতে রপ্তানি করার ইচ্ছা প্রকাশ করেছে। সংশ্লিষ্ট সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে।

তবে দেশের তামাক নিয়ন্ত্রণের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, নতুন পণ্যের নাম দিয়ে আসলে দেশেই ই-সিগারেট তৈরির কৌশল নিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি। তারা এ ধরনের ধোঁয়াশা দূর করার জোরালো দাবি জানান।

ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো ২০১৭ সালের শেষের দিকে বাংলাদেশে উদীয়মান তামাকজাত পণ্য (ই-সিগারেট, বৈদ্যুতিক নিকোটিন বিতরণ ব্যবস্থা), ভ্যাপ বা অনুরূপ পণ্যের প্রচার শুরু করে। তামাক নিয়ন্ত্রণ কর্মীরা অভিযোগ করেছেন যে কোম্পানিটি ই-সিগারেটের ‘ভুজ’ ব্র্যান্ডের প্রচার করছে। ‘এ বেটার টুমরো’ স্লোগান নিয়ে যুক্তরাজ্য।

‘এ বেটার টুমরো’ হল যুক্তরাজ্যের ‘ভুজ’ ব্র্যান্ডের জন্য একটি নিবন্ধিত ট্রেডমার্ক। বাংলাদেশেও তামাক কোম্পানি এই স্লোগানের মাধ্যমে সিএসআর কার্যক্রম পরিচালনা করেছে, যার লক্ষ্য ই-সিগারেটের প্রচার এবং তরুণদের ই-সিগারেটের প্রতি আসক্ত করা।

তামাক নিয়ন্ত্রণ কর্মীদের মতে, সম্প্রতি স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রণালয় ‘ধূমপান ও তামাকজাত দ্রব্যের ব্যবহার (নিয়ন্ত্রণ) আইন’ সংশোধনের প্রস্তাব করেছে। এরই মধ্যে একটি সংশোধিত খসড়া তৈরি করা হয়েছে। নতুন আইনে ই-সিগারেটের প্রচার, বিতরণ, আমদানি, রপ্তানি, পরিবেশন এবং বিপণন নিষিদ্ধ করার প্রস্তাব করা হয়েছে।

এরপর থেকে বহুজাতিক তামাক কোম্পানিগুলো বিভিন্নভাবে দেশে এসব ক্ষতিকর পণ্যের প্রচারের জন্য নতুন পন্থা অবলম্বন করছে। ইতিমধ্যেই জানা গেছে, একটি বহুজাতিক ইলেকট্রনিক্স কোম্পানির সঙ্গে যৌথ উদ্যোগের চুক্তি করেছে বিএটি।

এ নিয়ে উদ্বিগ্ন দেশের তামাকবিরোধী কর্মীরা। তাদের অধিকাংশই মনে করেন, ই-সিগারেট উৎপাদন ও প্রসারে এমন উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, যা দেশের জনস্বাস্থ্যের জন্য চরম সংকট সৃষ্টি করতে পারে।

তামাক নিয়ন্ত্রণ কর্মী ও ঢাকা আহ্ছানিয়া মিশনের পরিচালক ইকবাল মাসুদ বলেন, স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রণালয়ের খসড়া তামাক নিয়ন্ত্রণ আইনে ই-সিগারেট নিষিদ্ধ করার সুপারিশ করা হয়েছে।

তিনি বলেন, দেশের দেড় শতাধিক প্রতিনিধি ই-সিগারেট নিষিদ্ধ করার সুপারিশ করেছেন এবং সরকার তামাকমুক্ত বাংলাদেশ গড়ার লক্ষ্যে কাজ করছে। এমন পরিস্থিতিতে ই-সিগারেটের মতো পণ্যের অনুমোদন দেওয়া উচিত নয় বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের।

তিনি আরও বলেন, বর্তমানে বাজারে পাওয়া বিভিন্ন সিগারেটের তুলনায় ই-সিগারেট কোনোভাবেই কম ক্ষতিকর নয়। কিন্তু তামাক কোম্পানী বিশ্বব্যাপী তার পক্ষে নানা মিথ্যাচার চালিয়ে যাচ্ছে। তামাক নিয়ন্ত্রণ গবেষণা সেলের সহযোগী অধ্যাপক বজলুল রহমান বলেন, স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় ই-সিগারেট আমদানি নীতিতে নিষেধাজ্ঞার সুপারিশ করেছিল। কিন্তু বাণিজ্য মন্ত্রণালয় তামাক নিয়ন্ত্রণ আইন সংশোধনের বিষয়টি স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের ওপর ছেড়ে দেয়। ই-সিগারেটের প্রচারে আইন সংশোধনে বিলম্বের সুযোগ কাজে লাগিয়ে তামাক কোম্পানিগুলো।

গ্লোবাল অ্যাডাল্ট টোব্যাকো সার্ভে ২০১৭ অনুযায়ী, বাংলাদেশে ই-সিগারেট ব্যবহারকারীর সংখ্যা ০.০২ শতাংশ। তবে ২০১৭ সালের পর গত পাঁচ বছরে তা কয়েকগুণ বেড়েছে।

জনস্বাস্থ্য আইন বিশেষজ্ঞ সৈয়দ মাহবুবুল আলম বলেন, ‘তামাক কোম্পানিগুলো ই-সিগারেট বাজারজাত করতে নানা কৌশল অবলম্বন করে। ফিলিপাইনের স্বাস্থ্য বিভাগ ই-সিগারেটের বিপদ সম্পর্কে সচেতন হওয়ায় সিগারেট কোম্পানিগুলো ফিলিপাইনের বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের কাছে দেশে ই-সিগারেটের প্রচারের জন্য অনুমোদন চেয়েছে এবং অল্প সময়ের মধ্যেই ই-সিগারেট পৌঁছে গেছে। দেশের যুবসমাজ। পরে মামলার পরিপ্রেক্ষিতে দেশের সর্বোচ্চ আদালত জানিয়ে দেয়, এটি বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের এখতিয়ারভুক্ত নয়।

তিনি বলেন, “বাংলাদেশে সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের এক রায়ে যুক্তিসঙ্গত সময়ের মধ্যে দেশে তামাকের ব্যবহার কমানোর নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। একই রায়ে নতুন কোনো তামাক ও তামাকজাত দ্রব্য কোম্পানি না করার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে। দেশে অনুমোদিত এবং বিদ্যমান তামাক কোম্পানিগুলোকে অন্য কোনো পণ্য উৎপাদনে সহযোগিতা করা উচিত নয়।এমন পরিস্থিতিতে ই-সিগারেটের নতুন অনুমোদন আদালতের আদেশের লঙ্ঘন।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার ন্যাশনাল প্রফেশনাল অফিসার ডা. সৈয়দ মাহফুজুল হক বলেন, “যারা ই-সিগারেট উৎপাদন করে তারা সচেতনভাবে বাজারে অনেক মিথ প্রচার করে। তাদের প্রথম মিথ হলো ই-সিগারেট নিরাপদ, প্রচলিত সিগারেটের চেয়ে কম ক্ষতিকর। কিন্তু আসলে তা নয়। ই-সিগারেট স্বাস্থ্যের জন্যও ক্ষতিকর।

ধূমপান ও তামাকজাত দ্রব্য (ব্যবহার) নিয়ন্ত্রণ আইন-২০০৫ তামাক কোম্পানির সিএসআর এবং তামাকজাত পণ্যের প্রচার নিষিদ্ধ করে। কিন্তু সিগারেট কোম্পানিগুলো গণমাধ্যমসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানকে ব্যবহার করে শুধু আইন ভাঙছে না, তারা ই-সিগারেটের প্রচারের চেষ্টাও করছে। অ্যাকর

কাছে অনুসন্ধান ধরছে। তবে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ই-সিগারেটকে ধূমপান বিদায়ের সহায়ক নয় ক্ষতিকর পণ্য হিসাবে উল্লেখ করেছে।